Hipercholesterolemia odgrywa kluczową rolę w rozwoju chorób sercowo-naczyniowych, które pozostają wiodącą przyczyną przedwczesnej śmierci na świecie. Wpływ elementów diety, takich jak cholesterol, na jego stężenie w osoczu od lat budzi kontrowersje. Coraz więcej badań wskazuje, że u większości ludzi cholesterol we krwi pochodzi głównie z syntezy endogennej. Jednak jest to zróżnicowane osobniczo, między innymi ze względu na odmienne warianty genetyczne apolipoproteiny E i ich oddziaływanie na metabolizm lipoprotein.