Do jednych z wielu wyzwań współczesnej medycyny należą otyłość i zaburzenia zdrowia psychicznego, do których zaliczają się zaburzenia odżywiania. W poniższej pracy skupiono się na zaburzeniu charakteryzujących się występowaniem napadów objadania się (ang. binge eating disorder, BED). Stanowi one istotny problem zdrowia publicznego ze względu na ich rosnącą częstość oraz powiązanie z otyłością i innymi chorobami metabolicznymi. Celem niniejszego artykułu jest przedstawienie związku między kompulsywnym jedzeniem a rozwojem otyłości, z uwzględnieniem aspektów epidemiologicznych, diagnostycznych oraz neurobiologicznych. Omówiono m.in. rolę układów dopaminergicznego, opioidowego, endokannabinoidowego i serotoninergicznego w patogenezie BED, a także wpływ czynników genetycznych i hormonalnych oraz stosowane leczenie opisywanych zaburzeń. Zrozumienie podstaw molekularnych BED może przyczynić się do skuteczniejszego leczenia i prewencji zarówno samego zaburzenia, jak i jego konsekwencji w postaci otyłości.